Leonardo da Vinci, född den 15 april 1452 i Vinci, Italien, är en av historiens mest betydande och mångsidiga genier. Hans bidrag till konsten, vetenskapen och tekniken är enastående och hans verk och uppfinningar fascinerar världen än idag.
Konstnären Leonardo da Vinci
Två exempel på konstverk av Leonardo da Vinci som har överlevt in i vår tid och är berömda världen över är Mona Lisa och Nattvarden.
Mona Lisa, målad mellan 1503 och 1506, är kanske världens mest kända konstverk. Leonardo da Vincis förmåga att fånga subjektets subtila leende och den teknik han använde för att skapa ljus- och skuggspel i porträttet fortsätter att fascinra oss, generation efter generation.
Ett annat mästerverk är väggmålningen Nattvarden, utförd mellan 1495 och 1498 i Milano. Verket skildrar Jesus och hans lärjungar under den sista måltiden och är känt för sin detaljrikedom och emotionella djup. Väggmålningen skapades för dominikanernas refektorium i munkklostret Santa Maria delle Grazie i Milano och var ett tekniskt experiment, eftersom Leonardo valde att måla med oljefärg direkt på väggen istället för att följa den traditionella tekniken för väggmålningar. Leonardo målade Nattvarden i seccoteknik på härdad kalkputs. Att måla direkt på väggen gjorde det möjligt för honom att vara mer nyanserad vad gäller Jesus och lärljungarnas känslor och uttryck. Tyvärr har det också inneburit att målningen brutits ned mycket under årens lopp.
Vetenskap, uppfinningar och tekniska innovationer
Anatomi
Leonardo hade ett brinnande intresse för människokroppen. Han genomförde detaljerade dissektioner av kroppar för att förstå musklernas, benens och organens funktioner. Hans anatomiska teckningar är fortfarande en viktig referens inom medicin och medicinalhistoria.
Den vitruvianske mannen är en teckning föreställande en naken mansfigur med kroppen i två positioner lagda ovanpå varandra, med utsträckta armar och ben. Kroppen befinner sig i en cirkel och en kvadrat. Teckningen utforskar den manliga kroppens proportioner och kom att ha en stor påverkan på renässansen. Till teckningen hör Leonardos anteckningar, vilka är skrivna i spegelvänd skrift. Teckningen tros ha gjorts kring år 1492.
Design för flygmaskiner
Leonardo drömde om att människan skulle kunna flyga. Han designade flera flygmaskiner, inklusive en sorts helikopter och en hängglidare. Även om dessa aldrig byggdes under hans livstid, visar de på hans förmåga.
Krigsmaskiner
Leonardo utformade en rad krigsmaskiner för sina mecenater, inklusive en stridsvagn utrustad med roterande knivar och en armborstmaskin. Hans krigsmaskiner var dock aldrig avsedda för faktiskt bruk, utan snarare demonstrationer av hans tekniska skicklighet.
Vattenprojekt
Leonardo studerade vattenflöden intensivt och utformade flera projekt för att kontrollera och utnyttja vatten, bland annat system för att flytta vatten över stora avstånd.
Arvet efter Leonardo
Leonardo da Vinci avled den 2 maj 1519 i Amboise, Frankrike. Han lämnade efter sig en arv av konstnärliga och vetenskapliga verk som fortsätter att inspirera och imponera. Hans förmåga att kombinera konst och vetenskap på ett sätt som ingen annan gjort gör honom till en sann renässansman, vars bidrag till mänskligheten är ovärderliga. Leonardo da Vincis nyfikenhet, innovationslusta och strävan efter kunskap är tidlösa kvaliteter som fortsätter att inspirera in i vår tid, mer än ett halvt årtusende efter hans död.